Cher Peter, merci d’avoir pris le temps de nous accorder cette interview. Avant tout, peux-tu te présenter ?

Je m’appelle Peter Grischott et j’habite dans les Grisons, plus précisément dans la belle ville de Malans. C’est une région viticole avec beaucoup de nature et de montagnes tout autour. Je suis marié et j’ai deux filles de cinq et sept ans. Professionnellement, je travaille comme consultant en IT Business dans une entreprise industrielle. La photographie est ma grande passion, en particulier la photographie d’animaux sauvages.

Comment es-tu venu à la photographie ?

C’était autour des années 2000, quand les premiers appareils photo numériques sont sortis. J’ai acheté un appareil photo et au début, j’ai simplement pris des photos de famille, des vacances, des promenades, parfois un lézard quelque part.

En 2008, j’ai fait le tour du monde avec ma femme pendant un an. À cette occasion, j’ai acheté mon premier appareil photo reflex. J’ai bien sûr beaucoup photographié et je me suis rendu compte que la photographie d’animaux sauvages me tenait particulièrement à cœur. Nous étions alors aux îles Galapagos. En matière de photographie d’animaux sauvages, elles sont quasiment équivalentes à une visite au zoo, mais sans les clôtures : On est tout près des animaux et ils n’ont absolument pas peur. Les otaries, les tortues, les oiseaux… C’était vraiment très impressionnant.

Lorsque nous sommes rentrés en Suisse, j’ai bien sûr voulu poursuivre cette expérience. Mais je me suis très vite retrouvée sur la terre ferme, car ici, il est nettement plus difficile de trouver les animaux en premier lieu. Mais je me suis battue. J’ai commencé par les oiseaux dans le jardin, à la mangeoire, et j’étais déjà très heureux quand j’apercevais un pivert.

J’ai passé beaucoup de temps dans la nature et à en apprendre davantage sur la faune locale : Où les trouver, à quel moment de la journée, comment les photographier au mieux ? C’est donc avec beaucoup de temps et de patience que je suis arrivé là où je suis aujourd’hui.

Malgré tout, on peut dire que sur dix sorties avec l’appareil photo, il y en a peut-être une ou deux qui aboutissent à une photo qui me plaît vraiment.

Est-ce que tu fais exclusivement des photos d’animaux sauvages ou est-ce que tu te lances aussi dans d’autres domaines de la photographie ?

La photographie d’animaux sauvages est déjà ma grande passion. De temps en temps, j’emporte un objectif grand-angle, ce qui me permet de prendre de belles photos de paysages. Depuis quelque temps, j’aimerais en outre approfondir mon intérêt pour la macrophotographie. C’est aussi de la photographie animalière, mais différente : Insectes, amphibiens et autres choses de ce genre.

Est-ce que la famille est aussi parfois présente lorsque tu fais des photos ?

J’ai déjà emmené les enfants, mais pour eux, c’est trop ennuyeux. Je pense qu’ils sont encore un peu trop petits, il faut beaucoup rester assis sans bouger (rires). Il faut bien sûr beaucoup de patience, beaucoup de temps et donc aussi beaucoup de compréhension de la part de la famille. Je suis relativement souvent en déplacement, surtout au printemps. C’est là que la nature est particulièrement active, on peut y voir beaucoup de jeunes animaux et tout renaît de l’hiver. C’est la meilleure période pour photographier la faune. Je suis très reconnaissant envers ma famille qui me soutient dans ma passion.

Est-ce qu’il y a un moment photo particulier dans ta vie qui est resté gravé dans ta mémoire ?

Oui, il y a deux moments qui me viennent à l’esprit : Une belle rencontre a été celle des marmottes dans les montagnes. En fait, ce n’était pas la rencontre en elle-même à proprement parler, même si c’était aussi très beau : Il venait de pleuvoir, tout était encore mouillé. Puis, tout à coup, le soleil est apparu et j’ai vu ces deux marmottes sur une pierre, qui se prélassaient au soleil. Avec l’une de ces photos, j’ai gagné un concours de la Poste suisse et la photo a ainsi été utilisée pendant un an comme timbre-poste dans toute la Suisse. C’était bien sûr mégacool et un moment incroyablement beau quand on me l’a annoncé.

Le deuxième moment, c’est quand j’ai photographié mes premiers renardeaux. Les renards sont généralement mon sujet préféré dans la photographie d’animaux sauvages. C’était environ il y a dix ans, je me suis assis tous les soirs pendant deux semaines à proximité du terrier du renard et j’ai attendu en espérant que je pourrais peut-être prendre un renard en photo. Soudain, trois jeunes renards ont sauté devant l’objectif et ont même regardé dans la caméra. C’était un moment très spécial pour moi.

Cela semble très émouvant. Que représente la photographie pour toi ? Pourquoi fais-tu de la photographie ?

Pour moi, c’est une manière équilibrée de compenser la vie quotidienne, la vie de bureau. Je suis tranquille et je peux faire ce que je veux, aller où je veux. Pour moi, c’est très excitant de voir ce qu’il y a comme animaux dans notre région. C’est à chaque fois un défi de trouver les animaux et une immense satisfaction lorsque, après plusieurs heures ou jours, on arrive vraiment à voir l’animal que l’on souhaitait observer. L’environnement local rend les choses encore plus passionnantes pour moi.

C’est pourquoi tu préfères photographier dans les Grisons ?

Oui, je me déplace principalement dans les environs immédiats de mon domicile, de préférence en vélo électrique. C’est tout simplement la plus belle chose quand j’attrape un animal vraiment ici, chez nous, car si je montre la photo plus tard, elle a beaucoup plus de valeur que si je l’avais prise ailleurs ou même lors d’une tournée photographique.

La chevêchette par exemple : C’est la plus petite chouette que nous ayons ici. Avant, je l’avais déjà photographiée en Finlande, lors d’excursions spécifiques où l’on peut justement photographier des chouettes. C’était bien sûr très beau, mais je me suis fixé comme objectif de les photographier chez nous aussi. J’ai déjà réussi à le faire plusieurs fois, dont une fois directement dans notre village. Quand je montre cela aux gens ici, ils le trouvent bien plus passionnant que n’importe quelle photo prise en Finlande. La plupart du temps, les gens ne savent pas à quel point la faune locale est riche et n’ont souvent jamais vu de renard.

La photo gagnante « Gamsfamilie » a-t-elle également été prise dans ton environnement direct ?

Elle a été réalisée sur notre montagne locale, le Vilan, et c’était en fait une rencontre imprévue. Chez nous, dans le village, il y a un téléphérique qui monte et je l’utilise assez souvent pour aller ensuite me promener sur les hauteurs. C’est une région typique où il y a beaucoup de chamois, car ils y vivent à l’abri. Si on part tôt le matin, on a une chance d’approcher les chamois. Dès que les premiers touristes arrivent, les animaux se retirent.

Cette photo a été prise en août et j’étais déjà sur le chemin du retour de mon excursion avec mon appareil photo. La journée était un peu pluvieuse et nuageuse, ce que je préfère pour prendre des photos. J’ai repéré les chamois et j’ai simplement appuyé sur le déclencheur, comme je l’ai déjà fait des dizaines de fois là-haut. Il n’était bien sûr pas prévu que les chamois se trouvent exactement sur ce rocher, cela n’aurait pas été possible. C’était vraiment une heureuse coïncidence sur le chemin du retour.

Le jury a fait des éloges sur l’ambiance mystique créée par les nappes de brouillard, mais aussi sur la composition réussie. Qu’est-ce qui te plaît le plus dans ta photo ?

Je ne pensais pas du tout que cette photo allait gagner. Pour être honnête, je me suis dit : C’est les Grisons, c’est sûrement une photo de bouquetin qui va gagner (rires) ! J’ai bien sûr essayé de couvrir tous les « Big Five der Alpen » et de les présenter. Parmi elles, il y avait quelques photos de chamois. La plupart du temps, pour les photos animalières, c’est l’animal lui-même qui occupe la plus grande place sur la photo. Dans cette photo, les deux chamois sont représentés assez petits, c’est peut-être ce qui la différencie des autres photos. Pour moi aussi, c’est une perspective plutôt inhabituelle, et c’est bien sûr merveilleux de voir comment les deux animaux regardent ensemble leur milieu de vie. On voit les Grisons et leur environnement. J’aime aussi beaucoup l’ambiance créée par le temps. J’adore ce genre de conditions météorologiques, on est alors souvent seul en route et on a bien sûr plus de chances de rencontrer les animaux.

Est-ce que tu savais déjà, au moment de déclencher, que ce serait une très bonne photo ?

Non, c’est venu plus tard, quand j’ai regardé les photos sur mon ordinateur. C’est l’une des nombreuses que j’ai prises ce jour-là. Il y avait aussi beaucoup de photos de chamois que j’ai prises de près, même ces deux-là précisément. Mais d’une certaine manière, cette photo a quelque chose de particulier. Je n’ai pas vraiment retouché l’image, j’ai juste recadré un peu et augmenté un peu les profondeurs. L’effet était saisissant dès le départ.

Comment as-tu réagi lorsque tu as appris ta victoire ?

J’ai été totalement surpris et j’étais très heureux. J’ai vu la nouvelle pendant un appel vidéo et j’ai eu du mal à garder les pieds sur terre jusqu’à la fin (rires). Plus tard, j’ai lu la notification à tête reposée et je n’arrivais pas à y croire. C’est un sentiment particulier que ma photo ait été choisie parmi tant d’autres. Et en plus dans le cadre d’un concours impliquant les Grisons. Cela signifie beaucoup pour moi, car j’aime moi-même être chez moi ici. Je me sens très honoré.

Que fais-tu de tes nombreuses photos ?

Chaque année, je réalise un calendrier de la faune et de la flore, dans lequel je ne mets véritablement que les meilleures photos. Quand je prends une photo, je me demande toujours si c’est une photo pour le calendrier ou pas. Bien sûr, ces photos spécifiques ne sont pas prises tous les jours.

Avec un collègue, avec lequel je me déplace souvent en compagnie de mon appareil photo, j’organise également chaque année une soirée photo dans notre village. Il s’agit d’une présentation de photos au milieu de la forêt, dans l’obscurité, toujours le premier jour de l’Avent. Nous installons un projecteur et un écran pour montrer les photos que nous avons prises pendant l’année. Entre-temps, ce petit événement est devenu très populaire dans notre région. C’est tout simplement un moment privilégié lorsque l’on peut regarder les photos à l’endroit même où vivent les animaux.

Sinon, je montre certaines de mes photos sur Instagram (@petergrischott pour les photos d’animaux sauvages et @grischott_peter pour les photos de paysages) et Facebook (Photography by Peter Grischott). Il arrive aussi que des gens m’abordent lorsqu’ils souhaitent accrocher l’une de mes photos dans leur salon, par exemple. Mais pour moi, tout cela est secondaire, l’important est simplement de pouvoir passer beaucoup de temps dehors, dans la nature.

As-tu des conseils à donner aux personnes qui souhaitent se lancer dans la photographie d’animaux sauvages ?

Je pense qu’au début, il faut se focaliser moins sur la technique et plus sur la nature. Si je fais une très bonne photo, c’est parce que j’ai passé beaucoup, beaucoup de temps à l’extérieur. Bien sûr, c’est bien de disposer d’un équipement de qualité. Mais il faut d’abord trouver les animaux. Donc, au lieu de passer des heures pour comparer les objectifs (ce que je faisais aussi autrefois), il vaut mieux passer son temps dehors ou à faire des recherches sur l’habitat des animaux : Où peut-on les rencontrer, à quel moment de la journée, a-t-on les meilleures chances, à quoi ressemble un nid ou un terrier ? D’après mon expérience, c’est le facteur de réussite le plus important dans la photographie d’animaux sauvages.

Merci beaucoup pour cette interview !